「海外留学」という言葉は、人生で一度は選択肢の一つとして頭によぎったことある方も多いのではないでしょうか？
実行に移した方もいれば、検討中の方、考えたことはあるけど人生において優先順位が低かったなどの理由から実行には移さなかった方もいるでしょう。
何を優先して生きるか、安定した環境、刺激的な環境のどちらに充実感を感じるかは、人によって違います。
そのため「全ての日本人が絶対に留学を経験すべき！」とまでは言いません。
しかし留学経験者である私の意見は「海外留学は絶対におすすめ！」です。
今回の記事では海外留学のメリットとデメリット、向いている人の特徴をご紹介しながら「海外留学の詳細と魅力」を解説していきます。
紋のIkigai道
海外留学の6つのメリット
この章では留学を経て、私が強く感じている6つのメリットを詳しくお伝えしていきます。
メリット①：英語環境での生活ができる！語学力UP
日本での生活では、外資系の会社に務める、海外旅行客と接する仕事をしているなどの限られたシチュエーションでない限り、完全な英語環境を作るのは難易度が高いです。
いくら机の上で新しい文法や単語を覚えても、実践的に何度も使わなければ英会話力を伸ばすのは非常に難しいです。
海外留学に行くと、学校、レストラン、現地の人々との交流、職場など英語を実際に使う機会で溢れています。
実践を重ねる度に、英語を話すことへの恐怖感や緊張感を和らげることも出来ます。
メリット②：精神的に強くなり、自信がつく
海外では、日本で簡単にできていたことにも何倍も時間がかかりますし、言葉の壁により心が折れる瞬間もあります。
自分の能力が最大限に発揮できないことが悔しくなるシーンにも遭遇します。
しかし弱気な感情をなるべく早く切り替え、這い上がる度に精神的に非常に強くなります。
そしてその状況を乗り越えてきたという事実が自信の確立にも繋がるでしょう。
メリット③：現地での貴重な一期一会がたくさんある
オンライン上では得られない現地での人々との出会いを沢山得ることが出来ます。
私の場合はパートナー、クラスメイト、職場の仲間、ボランティアで出会った方、近所のお気に入りの場所での出会いなどがあります。
日常生活に沢山の美しい出会いが詰まっています。
これらはお金にはかえられない人生の宝となるでしょう。
メリット④：異文化を直に体感できる
留学先にもよりますが、日本人が海外留学に選ぶ都市は多文化主義であることが大半です。
地元の人々以外にも、学校、同僚や街中にはメキシコ人、ブラジル人、イラン人、コロンビア人、中国人、韓国人など様々な国の出身者が沢山います。
そのため彼らの食文化やライフスタイルを直接体験できる機会で溢れています。
「百聞は一見にしかず」です。動画や本で学ぶ以上に意味深い時間が過ごせるでしょう。
メリット⑤：毎日が貴重な経験で溢れている
学校での勉強、買い物、レストランでのオーダー、銀行開設、家探し、仕事先など日本で日常的に出来ていた全てのことが、貴重な挑戦に感じます。
それらを乗り越えるごとに、自分の成長を実感することができます。
メリット⑥：日本の文化の素晴らしさを再確認する
日本から離れることで、日本の魅力を再確認することができます。
私の場合は、公共の場での日本人のマナーの良さ、高い接客レベル、街の清潔さ、治安の良さ、日本製品のクオリティの高さを強く感じます。
また、日本食、着物、歴史、アニメ、日本語、書道などの日本の文化に興味のある海外の方に沢山出会います。
その度に日本の文化がいかにユニークで価値のあるものかを実感し、母国の文化が誇らしくなります。
海外留学を成功させるためのコツをこちらの記事で紹介しています。
海外留学の6つのデメリットとそこから得られる要素
それでは逆にデメリットは何なのか？
この章では、海外留学をする上での6つのデメリットと同時に得られる要素や対策方法を解説します！
デメリット①：コストがかかる
ワーキングホリデーに比べて「海外留学」にはコストがかかります。
大きな違いは学費の支払いがあることです。
しかし留学先にもよりますが、学校に通いながらアルバイトが出来る国も多くあります。
さらに学校で文法や新しい単語を吸収し、仕事先や日常生活でそれらを実践的に使用するというインプットとアウトプットの絶妙なバランスを確立することができます。
デメリット②：自分次第で日本人に囲まれる環境にもなる
海外留学中に、いかに英語を上達させるか、自己成長に繋げるかは自分次第です。
人によっては日本人と過ごす心地よさと楽さから離れられず、海外留学が失敗に終わる人もいます。
ゴールを明確化し、環境や共に過ごす人、ひとりでの過ごし方などの日々の小さな選択が自分のゴールと繋がっているかを常に確認しながら、過ごすことをおすすめします。
デメリット③：英語のスキルを磨くのは想像以上に難易度が高い
日本で培った英語のスキルや勉強量、持って生まれた語学習得の才能の違いなどで個人差はありますが、大半の人にとって「語学習得」は想像以上に長い道のりです。
日常会話、意思疎通が出来るレベルまでなら多くの人ができますが、そこからさらにビジネス会話、高い接客レベル、大人数での英語での会話が出来るなどのスキルを磨くには小さな努力を根気よく続ける覚悟が必要です。
バンクーバー滞在2年目の私もまだまだ自分の英語のスキルには満足できていません。
しかしだからこそ「語学習得」はやりがいがあるといえるでしょう。
デメリット④：現地での仕事の質
日本で就労経験があり、海外留学中にアルバイトや仕事をする機会がある場合のみになりますが、自分が日本で出来る仕事の質と海外で出来る仕事の質の高さの違いにもがくシーンがあります。
私は現地でフローリストのお仕事をしています。
日本でなら初日に出来るような簡単な電話対応やお客様との会話が出来るようになるまで時間がかかります。
しかしそれと同時に毎日が刺激的で退屈しませんし、日々少しずつですが自分の成長を感じる喜びにも繋がります。
また言葉の壁を越えるアレンジメントのスキルを学べていることも非常に貴重な経験だといえます。
デメリット⑤：文化の違いによって生じるストレス
日本での常識が通じないこともあります。
育ってきた国や文化が違うことで、こちら側の視点から見ると辻褄が合わないことにも遭遇します。
どうしてもストレスが溜まり疲れた時は、ひとりになる時間を作る、運動や散歩をする、現地の日本人の知り合いと話す、日本に住む家族や友人に電話をするなどして自己調整することをおすすめします。
海外留学に向いてる人の特徴3選
それでは、メリットとデメリットを踏まえた上でどのような人が海外留学に向いているのでしょうか？
主に3つの特徴が挙げられます。
柔軟性があり、文化や個人の違いを楽しめる人
日本から出て、強く思うのは国、文化、年齢、性別によって本当に皆んな違うということです。
もちろん日本人でも個々の違いはあります。
しかし同じ国と文化で育ってきたという共通点と、協調性を大切にする教育が根付いている特徴があるので、日本人同士の価値観には類似性があります。
留学中に個々の価値観や習慣の違いをいかに楽しめるかが重要だといえます。
柔軟性が培われ、個々の違いを受け入れる許容範囲が広くなり、自身の成長にも繋がるでしょう。
新しいことに挑戦することが好きな人
日常生活が小さな挑戦で溢れています。
それらに臆病になり逃げているとせっかくの海外留学が時間とお金の無駄になってしまう可能性が高いです。
弱気な自分自身と戦いながら、小さな挑戦を積み重ねることで英語が上達し、人間としての器も大きくなっていくでしょう。
問題解決のプロセスを楽しめる人
日本のサービスや居住環境、時間厳守への意識の高さは世界に誇れる高いレベルです。
そのため海外で暮らしてみると日本だとスムーズに行くことでも、思わぬ問題が発生することもあります。
それをストレスに感じず「こんなこともあるよね」と受け入れ、問題解決のプロセスが良い学びになったとポジティブ変換することがコツです。
まとめ:結論、海外留学は絶対におすすめです！
いかがでしたでしょうか？
メリットとデメリットを踏まえた上で、私は絶対に海外留学をおすすめします！
デメリットの裏側にはメリットがありますし、自分次第で対策することもできるからです。
人生の宝となる「経験と自己成長、人々との一期一会」の要素が詰まったもの、それが「海外留学」です！
質問コーナー
まずは興味のある項目をクリックしてみましょう。
よくある質問（Q＆A）
Q.ツアーと個人旅行ってどっちがいい？
初めての海外旅行なら、ツアーがおすすめです。
とはいってもツアー・個人旅行、それぞれにメリットとデメリットがあります。
| ツアーの特徴 | 個人旅の特徴 |
|---|---|
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ツアーを利用しても、ぶっちゃけ個人旅行と値段も変わりません。（お金の使い方で変わってきます）
初めての海外旅行で自由を求める人もそんなにいないはずです。そのため、少しでも不安要素を取り除きたい人はツアーを利用すると良いでしょう。
※予約はキャンペーン期間中がおすすめです。全然値段違います。
Q.海外って眠れないって聞くけど..。
飛行機・海外（現地のホテル）で、なかなか眠れないという声をよく聞きます。
実際、私も日本と現地の時差や慣れない安宿に泊まると全く眠られなかったんですよね。
これにはしっかりとした原因があります。
寝られない時の原因
- センシティブ・スリーパー
- 時差ボケによる睡眠不足
- 海外の食事による睡眠不足
- 寝泊まりするホテル選びのミス
これらを解決したり、睡眠グッズを持参していくことで私の場合は解消されました！
不眠を改善できる睡眠促進グッズ10選Q.海外旅行って犯罪が多いの？何に気をつけたらいい？
海外では詐欺・窃盗・強盗・ぼったくりなどが多発している地域があります。
外務省の安全ホームページを確認するのと、「たびれじ」に登録しておくと、渡航先の最新情報をチェックすることができます。
また、犯罪は防犯意識と防犯グッズでも対策することができます。詳しくは下記の記事で解説しています。
危険を回避できる防犯グッズについて知るQ.英語できないんだけど、大丈夫？
英語ができないことは海外旅行程度ではそれほど問題になりません。
海外のコミュニケーションで1番大事なのは気持ちです。
ジェスチャーや中学生英語でも十分なんです。
ただ、「少しでも英語を勉強しておきたい」「コミュニケーションで困りたくない」という人は下記の記事を参考にしてください。
海外旅行で役立つ英語本をジャンル別で徹底解説！独自の勉強法も紹介！Q.海外旅行に何を持って行ったらいいの？
初めての海外旅行なら、全てが大事な気がして、どれを持って行けばいいのかわからなくなりますよね。
でも実は海外旅行の持ち物は最低限でいいんです。
荷物を軽くすることだけを考えておきましょう。
持って行けないものや、機内に持ち込みができないもの・税関で止められるものもあるので、そこは注意しておきましょう。
初めての海外旅行の持ち物チェックリスト28！注意点も解説Q.初めての海外旅行ならどこの国がおすすめ？
初めての海外旅行でおすすめな国はありません。
というのも、おすすめの国が多すぎるからです。
どの国がいいかわからなくなった時は、まずあなたの旅行の条件を考えてみるといいでしょう。
これを決めるだけで、渡航先は一瞬で決まります。
初めての海外旅行おすすめランキング！シチュエーション別に厳選33カ国を紹介！Q.どのサイトから予約すると安いの？
エアトリのアプリから予約するのがおすすめ！
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